Algunos cambios en la retina revelarían síntomas de esclerosis lateral amiotrófica

Algunos cambios que son detectados en la retina pueden revelar síntomas de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), según comprobaron investigadores españoles.

De esta manera, el equipo de científicos ratificó así el potencial que tiene la retina como biomarcador de algunas enfermedades neurodegenerativas.

El estudio, cuyas conclusiones aparecen publicadas en "Neural Regeneration Research", señaló que los pacientes con ELA pueden sufrir cambios en las microglías, las células encargadas de proteger y defender a las neuronas, así como una pérdida de células ganglionares, las neuronas de la retina.

Biomarcadores para el diagnóstico

Cabe señalar que la ELA es una enfermedad que se caracteriza por el daño a las neuronas cerebrales y a la médula espina, sin embargo, afecta también al tejido de la retina, según estudio del Instituto de Investigaciones Oftalmológicas Ramón Castroviejo de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Pilar Rojas, investigadora de la UCM, mencionó:

Estas alteraciones detectadas en esta enfermedad podrían servir como biomarcadores para el diagnóstico y seguimiento de los pacientes con ELA, así como para comprobar la eficacia de diferentes tratamientos mediante su monitorización de forma sencilla, no invasiva y más barata”.

Además de describir los cambios en la retina, el trabajo también indicó que esas modificaciones tienen una evolución a lo largo de la enfermedad.

La investigadora Rosa de Hoz precisó que eso se había observado en la médula espinal de esos pacieentes, pero no en la retina, lo que supone un avance debido a que la monitorización de los pacientes puede ser menos invasiva.

El estudio se ha llevado a cabo en el citado Instituto Oftalmológico en colaboración con el departamento de Bioquímica de la UCM, el Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, la Red Oftalmológica OFTARED del Instituto de Salud Carlos III y la red RetiBrain del Ministerio de Ciencia e Innovación.

Para comprobarlo, los académicos registraron alteraciones retinianas mediante una prueba (la tomografía de coherencia óptica) no invasiva que realiza un análisis de la retina y del nervio óptico y es capaz de ver pequeñas alteraciones que muchas veces no son visibles al ojo humano, detalló la coautora Ana Isabel Ramírez.

• TE PUEDE INTERESAR: Fumar le produjo una enfermedad que ahora debe inyectarse los ojos 

Una vez detectado in vivo en humanos, los investigadores procedieron a confirmarlo en un modelo animal, informó la UCM.

“Nuestro grupo ha investigado ampliamente sobre los cambios retinianos en distintas enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, concretamente en la ELA, pocos estudios han descrito qué ocurre en la retina y más específicamente en las células microgliales”, resumió José Manuel Ramírez, catedrático de Oftalmología de la UCM y director del Instituto de Investigaciones Oftalmológicas Ramón Castroviejo.