¿Los suplementos de calcio presentan algún riesgo para la salud?

El calcio es necesario para el correcto funcionamiento de nuestro organismo, pues ayuda a mantener la salud de los huesos, la función cardiaca y la transmisión nerviosa. 

Cabe aclarar que no todas las personas necesitan la misma cantidad de calcio, ésta dependerá en parte de tu edad. 

En el caso de las mujeres menores de 50 años, ellas necesitan mil miligramos (mg) al día; los hombres menores de 71 años también necesitan mil mg al día. Las mujeres mayores de 50 años (y los hombres mayores de 71) necesitan aumentar el consumo a mil 200 mg al día.

La mejor manera de obtener el calcio necesario es a través de los alimentos, sin embargo, cuando la alimentación no es suficiente, hay quienes recurren a los suplementos. 

Clínica Mayo subraya que antes de que consideres tomar suplementos, te asegures de saber cuánto calcio necesitas, así como las ventajas y desventajas de ellos, y qué tipo de suplemento elegir.

Beneficios

• El calcio es indispensable para que el cuerpo desarrolle y mantenga los huesos fuertes.
• El corazón, los músculos y los nervios también requieren calcio para funcionar correctamente. 
• Estudios sugieren que el calcio y la vitamina D pueden ofrecer ofrecer beneficios más allá de la salud ósea, señala Clínica Mayo, pues consideran que es posible que proteja contra algunas enfermedades como la diabetes, el cáncer y la presión arterial alta. 

El calcio y alimentación

El calcio está presente en alimentos como:

• Lácteos, como el queso, la leche y el yogurt
• Vegetales de hojas verde oscuro, como el brócoli y la col rizada
• Pescado con huesos blandos, como las sardinas y el salmón
• Alimentos y bebidas fortificados con calcio, como los productos a base de soya, cereales y jugos de frutas, y los sustitutos de la leche
• Frijoles, garbanzos
• Frutas como papaya, higos secos, naranjas

Es importante aclarar que para que el cuerpo absorba el calcio también necesita vitamina D, la cual puedes obtener de alimentos y exponiéndote al Sol. 

Riesgo de los suplementos de calcio

Clínica Mayo apunta que estos suplementos no son para cualquier persona debido a que se puede presentar una enfermedad llamada hipercalcemia, en la que el nivel de calcio en la sangre está por encima del normal.

Además del consumo excesivo de suplementos de calcio y vitamina D, otras causas de esta enfermedad son el cáncer, otros trastornos médicos específicos, algunos medicamentos. 

Complicaciones

Las complicaciones de la hipercalcemia pueden comprender:

• Osteoporosis
• Cálculos renales
• Insuficiencia renal
• Problemas del sistema nervioso, como desorientación, demencia y coma, la que puede ser mortal
• Ritmo cardiaco anormal (arritmia)

¿Quiénes deben tomarlos?

Existen casos en los que es imposible obtener todo el calcio que el cuerpo necesita a pesar de seguir una buena dieta. Por ejemplo:

• Sigues una alimentación vegana
• Eres intolerante a la lactosa y reduces el consumo de productos lácteos
• Consumes grandes cantidades de proteínas o sodio
• Tienes osteoporosis
• Recibes tratamiento a largo plazo con corticosteroides
• Tienes determinadas enfermedades digestivas o intestinales que disminuyen tu capacidad para absorber calcio, como la enfermedad intestinal inflamatoria o la celíaca

Es importante tener cuidado con el consumo de cantidades excesivas de calcio. Consulta a tu médico antes de elegir los suplementos de calcio como alternativa. Él te ayudará a elegir la mejor opción para ti.