¿Qué tan grave es el virus VRS y quiénes son más propensos a contagiarse?

El virus respiratorio sincitial (sin-SISH-uhl), o RSV, es un virus respiratorio común que generalmente causa síntomas leves parecidos a los del resfriado. Los Centros de Control de Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que la mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas, pero el VRS puede ser grave, especialmente en bebés y adultos mayores.

El VSR también puede causar infecciones más graves, según el Instituto del Seguro Social (IMSS), sus complicaciones pueden derivar bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas del pulmón) y neumonía que pueden requerir hospitalización.

Además advierten que el virus sincitial respiratorio es muy contagioso. Se propaga a través de las gotitas expulsadas por una persona infectada al toser o estornudar. Incluso el contagio puede darse al tocar superficies en las que ha caído el
virus al toser, estornudar o hablar.

Personas más propensas a contraer la enfermedad

Las personas con mayor riesgo de enfermarse gravemente son: 

• Bebés prematuros. 
   
• Niñas y niños menores de un año. 
   
• Niñas y niños pequeños con defectos cardíacos congénitos (desde el nacimiento) y enfermedad crónica de los pulmones.
   
• Niñas y niños pequeños que tienen el sistema inmunitario deprimido (debilitado) debido a una enfermedad o un tratamiento médico.
   
• Adultos con el sistema inmunitario deprimido. 
   
• Adultos mayores, especialmente aquellos con enfermedad cardiaca y pulmonar subyacente.

Los signos y síntomas del virus respiratorio sincicial con más frecuencia aparecen entre cuatro y seis días después de la exposición al virus. En los adultos y los niños mayores, el VRS generalmente causa signos y síntomas parecidos a los del resfriado. Estos síntomas pueden incluir:

• Nariz congestionada o que gotea
   
• Tos seca
   
• Fiebre baja
   
• Dolor de garganta
   
• Estornudos
   
• Dolor de cabeza