Té amazónico de ayahuasca ayuda a generar neuronas, revela investigación
Un estudio ha mostrado que el té alucinógeno, utilizado por chamanes y sociedades indígenas de la Amazonia, fomenta la formación de nuevas neuronas.
El té de ayahuasca ha sido utilizado durante años por chamanes. | Cortesía
Una investigación liderada por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) ha mostrado que uno de los componentes principales del té amazónico ayahuasca, la dimetiltriptamina (DMT), ayuda a fomentar la neurogénesis, es decir, la formación de nuevas neuronas.
En un artículo, publicado en Translational Psychiatry –filial de Nature-, investigadores explican que además de neuronas, el brebaje utilizado con fines chamánicos, también induce a la formación de otras células como astrocitos y oligodendrocitos.
José Ángel Morales, investigador del Departamento de Biología Celular de la UCM y del CIBERNED, explica:
Esta capacidad para modular la plasticidad cerebral indica que tiene un gran potencial terapéutico para una amplia gama de trastornos psiquiátricos y neurológicos, entre los que se encuentran las enfermedades neurodegenerativas”.
Para obtener los resultados del estudio, José Antonio López, investigador de la Facultad de Psicología de la UCM y coautor del trabajo, comparte que realizaron experimentación in vitro e in vivo en ratones durante 4 años, en donde se mostró “una mayor capacidad cognitiva al ser tratados con esta sustancia”.
Un cambio de receptor elimina el efecto alucinógeno
La ayahuasca es el resultado de mezclar dos plantas amazónicas, las cuales son la enredadera de ayahuasca (Banisteriopsis caapi) y el arbusto chacruna (Psychotria viridis).
En la ayahuasca, la DMT se une a un receptor cerebral serotoninérgico de tipo 2A, y es ahí cuando se potencia su efecto alucinógeno.
En este estudio, esa unión se hace con otro receptor, de tipo sigma, que no tiene esos efectos, “lo que facilita enormemente su futura administración a pacientes”.
Los síntomas de patologías como el Alzheimer y el Parkinson, ambas enfermedades neurodegenerativas, pueden ser causados por la muerte de determinados tipos de neuronas.
Pese a que el ser humano posee la capacidad de generar nuevas células neuronales, depende de otros factores y no siempre es posible.
“El reto sería conseguir activar esa capacidad de formar neuronas que tenemos dormida y de esta manera poder sustituir a las neuronas que mueren como consecuencia de la enfermedad. Este trabajo demuestra que la DMT es capaz de activar a las células madre neurales y formar nuevas neuronas”, concluye Morales.
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