Mujer camina luego de estar postrada por un año gracias a un implante en la médula
El implante que lleva esta mujer se había utilizado para tratar la presión arterial.
La mujer logró permanecer de pie | EFE.
Un equipo de científicos del centro de investigación NeuroRestore de Suiza que dirige Jocelyne Bloch, neurocirujana del Hospital Universitario de Lausana (CHUV), y por Grégoire Courtine, profesor de neurociencia de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) fueron los que ayudaron a que esta mujer pudiera nuevamenre caminar.
Ella llevaba postrada más de un año en una cama por una enfermedad neurodegenerativa. Logró levantarse y pudo caminar por un implante electrónico que le ha reactivado los nervios de la médula espinal.
Es la primera vez que se aplica a una persona con una enfermedad neurodegenerativa.
El estudio se publicó en "The New England Journal of Medicine". Explica que sufría de atrofia multisistémica de tipo parkinsoniano (AMS-P).
Es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a varias partes del sistema nervioso, incluido el sistema nervioso simpático.
La AMS-P provoca la pérdida de las neuronas simpáticas que regulan la presión arterial, que desciende drásticamente en cuanto los pacientes se encuentran en posición vertical -un problema conocido como hipotensión ortostática- y puede ocasionar desmayos.
Estos pacientes son más propensos a caerse, tienen limitada su capacidad para estar de pie y caminar y sufren una importante rebaja de la calidad de vida, ya que deben permanecer reclinados para no desmayarse.
¿Cómo fue el proceso de implante de esta mujer?
Los investigadores colocaron el implante directamente en la médula espinal de la paciente para reactivar las neuronas que regulan la presión sanguínea y evitar que perdiera el conocimiento al ponerse de pie.
Tiene electrodos conectados a un generador de impulsos eléctricos que se usa habitualmente para tratar el dolor crónico. Pudo mejorar la capacidad del organismo para regular la presión sanguínea y permitió que la paciente estuviese consciente en posición vertical y pudiera realizar la fisioterapia para volver a caminar.
Después de estar postrada en la cama durante dieciocho meses, el implante permitió a la mujer caminar hasta 250 metros. Para Bloch, este avance abre el camino a importantes avances clínicos en el tratamiento de enfermedades degenerativas.
Ya hemos visto cómo este tipo de terapia puede aplicarse a pacientes con una lesión medular. Pero ahora podemos explorar las aplicaciones en el tratamiento de las deficiencias derivadas de la neurodegeneración", destaca.
De hecho, explica Courtine, "esta tecnología estaba inicialmente pensada para el alivio del dolor, no para este tipo de aplicaciones", pero en el futuro "planeamos desarrollar un sistema dirigido específicamente a la hipotensión ortostática" para ayudar a las personas que sufren este trastorno.
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