Conoce las hierbas aromáticas más comunes y cómo sacarles provecho

Las hierbas aromáticas son todas aquellas cuyos principios activos están constituidos de manera total o parcial por esencias. 

Por sus caracterísiticas organolépticas, suelen ser utilizadas como especias y condimentos, pues brindan aroma y sabor a los alimentos. 

El uso de hierbas ha formado parte de la historia y de las costumbres. Incluso se han usado en remedios naturales para combatir algunas afecciones y enfermedades. 

Su aprovechamiento comenzó de la experimentación con diferentes hierbas que de acuerdo con sus características únicas ofrecían agradables aromas, sabores en los alimentos, alivio del dolor y cura de enfermedades.

Propiedades

Las hierbas aromáticas poseen aceites esenciales llamados compuestos volátiles, los cuales son líquidos de consistencia aceitosa, obtenidos de materiales vegetales como flores, brotes, semillas, hojas y que contienen fenoles y ácidos fenólicos, a los que se les ha atribuido propiedades beneficiosas para la salud. 

Según las propiedades que se han conferido a las diferentes hierbas aromáticas destacan las siguientes:

• Albahaca, Ocimum basilicum L: Antinauseas, carminativo (favorece la disminución de la generación de gases en el tubo digestivo).
• Árnica, Heteroteca inuloides Cass: Antiséptico y antiinflamatorio.
• Cilantro, Coriandrum sativum L: Antimicrobiano.
• Eneldo, Anethum graveolens L: Antibacteriano.
• Epazote, Chenopodium ambrosioides L: antiparasitario, antidiarreico.
• Hoja de Laurel, Litsea glaucescens: antigastrítis.
• Manzanilla, Matricaria recutita L: antiespasmódico, antiséptico ocular.
• Menta, Mentha spicata L: digestivo, antimicrobiano y antioxidante. Ayuda también a disminuir la naúsea al masticarse.

Además, las hierbas aromáticas permiten agregar múltiples vitaminas y minerales, como vitamina A y C, calcio y potasio a nuestros platillos.

¿Cómo sacarles provecho?

Existen varias formas para aprovechar las hierbas aromáticas como puede ser el consumirlas frescas, sus aceites o secas. 

En México, el Poder del Consumidor comparte estas combinaciones con hierbas aromáticas y algunos tipos de alimentos:

Otras hierbas aromáticas conocidas son:

• Mejorana
• Salvia 
• Tomillo
• Zacate limón
• Hierba santa
• Gordolobo
• Hoja de aguacate