Padres con obesidad pueden heredar infertilidad y diabetes a sus hijos y nietos
La obesidad favorece el desarrollo de patologías como diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares e incluso algunos tipos de cáncer.
Padecer obesidad no solo favorecer el desarrollo de patologías graves como diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer, también puede tener impacto negativo en la fertilidad y detonar alteraciones reproductivas.
Estos efectos podrían adquirirse durante el desarrollo embrionario y manifestarse en generaciones posteriores, señalan expertos del Departamento de Embriología y Genética de la Facultad de Medicina (FM) de la UNAM.
¿Cómo afecta la obesidad a la fertilidad?
Las repercusiones en la fertilidad se deben al estrés oxidativo, el estado proinflamatorio crónico y los trastornos en la regulación hormonal del eje hipotálamo-hipófisis-gónada.
De acuerdo con la UNAM, la obesidad se relaciona con afectaciones al desarrollo de los espermatozoides y del ovocito, además influye en el éxito de la implantación del óvulo fecundado y perjudica el desarrollo del producto en la etapa intrauterina y posnatal.
René Escalona, investigador del Departamento de Embriología de la UNAM, explica que la obesidad es uno de los principales factores de riesgo para adquirir el síndrome de ovario poliquístico, tener menor potencial reproductivo, así como dificultades para concebir o perder el producto.
Esto se debe a que todos los aspectos de le reproducción se ven directamente afectados por el sobrepeso, desde el ciclo hormonal hasta la implantación.
En julio de 2019, Verónica Haydée Lugo, también investigadora de la UNAM, explicó que para identificar factores involucrados en la señalización de la leptina, hormona producida por los adipocitos (células grasas), presente también en el hipotálamo, ovario y placenta, se utiliza en laboratorio un modelo animal de obesidad para estudios transgeneracionales.
“Esto permitirá sentar las bases para el diseño de estrategias terapéuticas personalizadas y dirigidas al restablecimiento de la tasa de fertilidad de personas con sobrepeso y obesidad”.
Además, el carácter transgeneracional del estudio hará factible pronosticar los efectos de la leptina en la fertilidad de generaciones nacidas de madres o padres obesos, destacó.
A los animales del modelo biológico se les induce obesidad mediante una dieta alta en grasas, después son apareados con animales control y su progenie; hijos y nietos, se alimenta con una dieta “normal”, es decir equilibrada.
Creemos que las modificaciones en los parámetros de fertilidad en padres obesos serán transmitidas a las siguientes dos generaciones durante el proceso de gestación”.
Los efectos de la obesidad no sólo dependen de la transmisión directa de los genes, sino de los mecanismos epigenéticos; es decir, de componentes que modulan la expresión de los genes y que pueden transmitirse de una generación a otra.
El investigador, Carlos Larqué, comentó que se desconoce cómo prevenir o revertir las alteraciones de estos mecanismos epigenéticos, por eso, uno de los objetivos del estudio es probar cuáles se presentan en los padres y se heredan a la progenie, aunque ésta se alimente de manera sana.
Haydée Lugo remarcó que se pretende demostrar que estos efectos pasan de generación en generación, “aunque no sabemos hasta cuál de ellas. Hemos planteado que es posible que trascienda hasta la tercera, aunque hay estudios que consideran hasta los biznietos”.
Aunque todo lo que se ha visto al respecto es en modelos animales, con muchas variables, esta línea de investigación permitirá obtener un mapa de los cambios mencionados para procurar revertir el problema y proyectar a futuro políticas públicas de prevención y atención, finalizó.