Meningitis: Cuáles son sus síntomas y por qué se debe evitar la automedicación

La meningits es una enfermedad que se caracteriza por la inflamación del líquido y las membranas (meninges) que rodean el cerebro y la médula espinal. 

Cada 24 de abril se conmemora el Día Mundial de la Meningitis, el cual fue el día elegido para hacer campaña internacional a informar sobre la importancia de un diagnóstico precoz y la prevención de esta enfermedad. 

La Organización Mundial de la Salud  (OMS) explica que existen diferentes bacterias causantes de meningitis y es una patología que puede ocasionar importantes daños cerebrales, además de que es mortal en el 50% de los casos no tratados.

La bacteria que ocasiona la meningitis se transmite de persona a persona por medio de gotículas de las secreciones respiratorias o de la garganta. Cabe mencionar que la propagación de esta enfermedad se ve facilitaada por el contacto estrecho y prolongado con una persona infectada. Su periodo de incubación medio es de 4 días, sin embargo, puede oscilar entre 2 y 10 días. 

Síntomas

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) destaca que los síntomas de esta patología pueden ser:

• Fiebre repentina
• Rigidez en el cuello
• Dolor de cabeza intenso
• Confusión o dificultad para concentrarse
• Convulsiones
• Sensibilidad a la luz
• Falta de apetito o sed
• Erupción cutánea

No automedicarse

Una recomendación del IMSS es la de evitar la automedicación ante cuadros agudos febriles o malestarles que puedan ocasionar dolor de cabeza, pues la toma indiscriminada de antibióticos o fármacos para combatir los síntomas puede enmascarar la inflamación de las meninges. 

Dicha inflamación provoca que diversas complicaciones a la salud,que si no se atienden a tiempo, ponen en riesgo la vida. 

Esta institución destaca que deben tener más cuidado aquellas personas que tienen las defensas bajas: Quienes han recibido un trasplante, portadores de VIH/SIDA, pacientes con leucemia o con alguna enfermedad crónica como insuficiencia renal o diabetes, pues son más susceptibles a contagios. 

Medidas de higiene

Sean o no personas con factores de riesgo, es importante, además de no automedicarse, seguir recomendaciones de higiene, como:

• Lavado constante de manos
• Evitar saludo de mano o de beso
• No utilizara cubiertos u objetos de otra persona
• Cubrir boca al toser o estornudar
• Acudir al médico en caso de síntomas de resfriado

Otra forma de prevenir el contagio es a través de la vacunación contra la tuberculosis, presente en la vacuna BCG que se aplica a recién nacidos y hasta los cinco años de edad.

En caso de presentar los síntomas antes mencionados, es esencial acudir de inmediato con el médico para realizar un diagnóstico oportuno, pues al pasar mayor tiempo sin tratamiento, se puede acumular pues y el daño en columna o cerebro llega a ser permanente. 

Además, las complicaciones son variadas:

• Convulsiones
• Crisis epilépticas
• Daños neurológicos permanentes como problemas de audición, memoria y aprendizaje
• Hidrocefalia
• Problemas para caminar
• Parálisis
• Fallecimiento

 

 

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