Parálisis facial: Síntomas para identificarla y factores que pueden detonarla

La parálisis de Bell, que también se conoce como parálisis facial, causa debilidad repentina y temporal en los músculos faciales. Puede ocurrir a cualquier edad y, según Clínica Mayo, no se conoce la causa con exactitud. 

De acuerdo con expertos, se considera que es el resultado de la hinchazón e inflamación del nervio que controla a los músculos de un lado del rostro. En la mayoría de los casos se trata de una cuestión temporal; se comienza a ver la mejoría en algunas semanas y se puede alcanzar la recuperación total en unos meses. Sin embargo, también es importante mencionar que hay quienes continúan teniendo síntomas de la parálisis de Bell durante toda la vida. 

Síntomas

Los síntomas y signos de la parálisis de Bell pueden presentarse de pronto:

• Babeo
• Aparición rápida o debilidad leve a parálisis total en un lado de la cara que puede suceder en horas o días
• Dificultad para hacer expresiones faciales
• Dolor alrededor de la mandíbula 
• Dolor dentro o detrás de la oreja del lado afectado
• Aumento de sensibilidad al sonido en el lado afectado
• Dolor de cabeza
• Disminución en capacidad de saborerar
• Cambios en cantidad de lágrimas y saliva 

Cabe mencionar que en casos inusuales, la parálisis de Bell puede llegar a afectar los nervios en ambos lados del rostro.

Causas

Pese a que las causas por las que sucede la parálisis de Bell no están claras, suelen relacionarse con la exposición a una infección viral, como:

• Aftas y herpes genital (herpes simple)
• Varicela y culebrilla (herpes zóster)
• Mononucleosis infecciosa (Epstein-Barr)
• Infecciones por citomegalovirus
• Enfermedades respiratorias (adenovirus)
• Rubéola
• Paperas
• Gripe (influenza B)
• Enfermedad de manos, pies y boca (coxsackievirus)

La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos menciona que un accidente cerebrovascular puede causar parálisis facial.

Factores de riesgo

La Clínica Universidad de Navarra comparte que existen situaciones y hábitos que pueden provocar o aumentar el riesgo de que se desarrolle una parálisis facial. Entre ellas se cuentran estas 6:

• Estrés
• Migraña: Este padecimiento duplicaría el riesgo de una enfermedad en el sistema nervioso, según Academia Americana de Neurología
• Condiciones congénitas
• Diabetes: Como se trata de una enfermedad sistémica, esto quiere decir que puede afectar a todo el cuerpo
• Infecciones: Como lo mencionamos anteriormente, algunas infecciones virales pueden incrementar el riesgo de que el nervio facial se inflame y cause presión dentro del canal de Falopio, llevando a un infarto en la zona
• Causas quirúrgicas

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